Nul besoin de rappeler ce que le foil à pu apporter aux diverses disciplines. Cet élément est venu révolutionner tous les sports de glisse nautique sans exception. Avec le Kitefoil, le Windfoil, le Surf-foil, le SUPfoil, le wakefoil ou encore le wingfoil. Considéré comme LA grande révolution dans les diverses disciplines, le foil est aujourd’hui pour beaucoup une étape de plus à franchir pour découvrir de nouvelles sensations.

Pour répondre à la question : « foil en carbon ou en alu, comment choisir ? », nous allons prendre régulièrement dans cet article l’exemple du windfoil (car il faut bien choisir) mais bien sûr, cet article reste applicable à toutes les autres disciplines. Bien, comme vous le savez, de (très) nombreux nouveaux foils pour le wing, en aluminium ou en carbone, ont été lancés au cours des deux dernières années, ce qui vous offre de nombreuses possibilités pour choisir votre matos.

Mais comment choisir entre un foil aluminium ou carbone ?

Les foils en aluminium furent les premiers sur le marché mais, comme souvent, la technologie a évolué et l’utilisation de matériaux plus légers s’est vite fait ressentir afin d’atteindre une performance toujours plus impressionnantes. Aujourd’hui, alors que le foiling s’est totalement démocratisé, les foils en alu sont considérés comme des foils accessibles ou d’entrée de gamme, parfait pour l’initiation ou pour les rideurs à budget limité. La raison est simple, ce matériau se veut plus lourd et nécessite plus d’entretien que les foils en carbone. Les foils en carbone sont plus chers, mais plus rapides et procurent une meilleure sensation de foiling lors des virages dans l’eau et offrent de meilleures performances globales que les foils en alu.

Carbone vs Aluminium ou Carbon + Aluminium. Quel est le meilleur combo ?

Si vous débutez et que votre budget est limité, il ne faut pas hésiter une seule seconde à vous diriger sur un foil en alu. Vous pourrez comprendre les raisons de cet engouement très rapidement tout en progressant sur votre niveau de foileur. Vous pourrez ainsi opter pour un foil plus performant, en carbone. Pour les rideurs qui ne foilent qui très peu, il est aussi pertinent d’opter pour un foil plus accessible en aluminium.

Sachez également que de plus en plus de marques développent des matériaux ou foils hybrides, vous trouverez, en plus de l’alu et du carbone, un mélange des genres. Il existe deux différents concept actuellement :

• Des marques proposent des foils avec du carbone et de la fibre de verre afin de réduire le poids de leurs foils et également le prix directement sur chaque pièce (aile avant, stabilisateur, fuselage et mât).
• Elles proposent également des foils composés de pièces carbone et alu. Le carbone est présent sur les pièces critiques (généralement sur les ailes) pour gagner en performance, tout en gardant l’aluminium pour les autres pièces (mât et fuselage).

1.      Le prix : l’élément toujours déterminant

Ainsi, grâce à ces 4 différents types de développement, vous pourrez opter pour le choix de la performance, de l’accessible ou du compromis entre performance et prix. Mieux encore, vous pourrez remplacer (si le foil et la marque le permet) vous-même les ailes ou le mât de votre foil pour l’upgrader sur du carbone sans avoir besoin d’acheter un nouveau foil. Le montage se fait toujours en quelques courtes minutes.

Mais il faut comprendre qu’un foil en alu est moin cher, c’est un fait et cela risque fort de ne jamais changer. Principalement à cause des défauts du matériau (cités plus haut), le carbone est le grand gagnant en matière de foiling, attention toutefois, il existe plusieurs procédés de fabrication du carbone (1k, 3k, 12k, 24k etc.) qui peuvent aussi jouer sur la performance et donc sur le prix. Pour info, la norme actuelle est de 3k (3 milles fibres de carbone pour faire un fil).

2.      L’utilisation de votre foil, un élément toujours prioritaire

Quel est votre style en tant que rideur ? Vous pouvez avoir des besoins différents en fonction de votre objectif. Par exemple, si vous souhaitez faire des allers-retours tranquilles lorsque les conditions sont trop légères pour faire du windsurf ou kitesurf « classique », vous n’aurez peut-être pas besoin d’acheter le dernier foil full carbone de race sortie la vieille. Un bon foil en aluminium peut suffire, car vous ne recherchez pas des performances optimales, vous ne voulez pas repousser les limites, mais simplement vous amuser les jours de vent faible et ça c’est déjà pas mal !

Les foils alu ne sont généralement pas aussi rapides que les foils de carbone, mais ils sont souvent plus faciles à apprendre et offrent une grande stabilité grâce à leur poids, raison pour laquelle (en plus du prix), les écoles et centres privilégient toujours ce type de foil en alu pour l’apprentissage.

3.       Votre ou vos spots de prédilection

Il est plus qu’important de savoir où vous allez foiler ! L’un des principaux inconvénients des foils en aluminium par exemple est qu’ils s’ oxydent beaucoup plus facilement, surtout dans un environnement d’eau salée. Vous pouvez préférer le carbone à l’aluminium si vous comptez utiliser principalement votre foil en mer, mais vous pouvez aussi vous contenter d’un foil aluminium si vous utilisez des foils aluminium sur un lac.

Bien sûr cela est beaucoup moins déterminant que les 2 critères précédents. Un entretien régulier de votre foil alu et même carbone vous permettra d’en bénéficier durant de très longues années.

4.      La durabilité dans le temps : Alu vs Carbone

Un autre aspect est la durabilité de l’alu. Le carbone, lui, ne se déforme jamais et reste solide mais peu s’abîmer facilement sous l’effet de petits chocs sur les rochers. L’aluminium est plus résistant aux chocs que le carbone. Comme il n’est pas rare (malheureusement) de heurter le fond de la mer avec un foil en revenant sur la plage, vous pouvez envisager d’utiliser soit du carbone soit de l’aluminium en fonction du fond de la mer : rocheux ou sableux. Mais là c’est que vraiment vous aurez pensé à tout !

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Carbone ou alu, un foil reste un matériel fragile qu’il faut savoir préserver.

Je termine sur ce petit détail qui a de l’importance : attention à qui vous prêtez votre foil ! Vous n’imaginez pas le nombre de cas où un foil prêté revient abîmé par un manque de soin ou d’inattention. Un foil est un matériel fragile et très performant. Un choc qui modifie sa rigidité ou son profil peut avoir de très lourdes conséquences sur la performance et sur la durée de vie de votre hydrofoil.

Pour résumer, avec les différentes raisons mentionnées ci-dessus, il est difficile de donner une recommandation standard sur le choix d’un foil. Celui-ci est trop dépendant de votre profil, de votre budget et de votre localisation. Le budget aura bien sûr une importance cruciale dans votre choix, mais l’objectif que vous voulez atteindre en wingoil peut être tout aussi important à vos yeux et ça la Team SurfShop.fr le comprend totalement. Inutile également de voir les foils alu comme des foils pas performants, c’est faux. Les profils, les différentes conceptions et les tests réalisés aujourd’hui par les plus grandes marques permettent e concevoir des foils alu très performant.

Néanmoins, il est très probable qu’après avoir essayé un foil en carbone, vous ne ferez plus jamais marche arrière.

BONUS : Les foils les plus célèbres à ce jour !

Pour vous aider à vous décider, voici un petit florilège des foils parmi les plus connus et utilisés dans l’univers du foiling (toutes disciplines confondues) :

1.       L’hydrofoil full carbone de chez Armstrong

Full Carbone, ce foil est orienté performance en wing et kite ! Cette marque est encore très rare sur le marché européen.

2.       Le Takuma LOL Profoil

La marque spécialisé dans le foil nous a présenté son dernier jouet full carbone aussi (SUP, Wind, Kite etc.)

3.       Le North Sonar, le foil hybride entièrement modulable.

Populaire grâce à sa modularité, il associe plusieurs matériaux pour proposer un compromis restant (très) performant.

4.       Moses : les foils freestyle et freeride

Très recherchés (et encore rare), les foils Moses sont appréciés pour leurs performances radicales.

5.       Neil Pryde F4 : les foils windsurf haute technologie (avec F4 USA)

Une collaboration pertinente pour un foil de race ultra performant (et full carbone) !

6.       La polyvalence d’un foil hybride alu/carbone c’est chez Sroka

Aucune discipline ne résiste à ce foil Sroka  hybride 100% modulable. Un rapport qualité/prix incomparable.

D’autres questions ? Notre équipe est joignable du lundi au vendredi de 20h à 19 par téléphone (04.93.98.57.17) ou par e-mail sur [email protected] !

Ami(e)s foileurs, à très vite !

Sébastien – Team SurfShop.fr