Dans ce court article nous allons vous parler du phénomène « foil » qui vient révolutionner l’univers du kite, du wind, du surf, du SUP et du wake. Le principe est simple et consiste à prendre de la hauteur pour découvrir de nouvelles sensations. Nous allons commencer par faire un bref récapitulatif sur l’histoire de ce phénomène et les raisons de l’engouement qu’il génère. Nous verrons ensuite ensemble les 5 étapes nécessaires pour débuter en kitefoil pour la première fois. Ami kiteurs, élevons nous pour survoler les flots de l’ennui et découvrir une nouvelle expérience à la fois unique et impressionnante.

Visiblement Dan maitrise déjà les bases du kitefoiling !

1)     Qu’est-ce que le kitefoil ?

Ce sport est en fait un hydrofoil monté sur une planche de kitesurf, pour beaucoup il s’agit d’une révolution dans le monde du kitefoil.

La tendance du kitefoil n’est pas passé inaperçu auprès des grandes marques de kite.

En termes simples, Le foil est une aile (accompagné de stabilisateurs avant et arrière et d’un fuselage)  relié à un mât (d’une taille comprise entre 45 cm et 1 mètre, cela dépend du niveau de l’utilisateur), qui est fixé à une planche de kitesurf. Le kiteur se tient debout sur sa planche type Twin-tip et est propulsé par son aile de kite. Au fur et à mesure que la vitesse de la planche augmente, le foil génère un soulèvement et la planche s’élève au-dessus de l’eau. Le rider n’a donc plus qu’à contrôler l’élévation en exerçant une pression sur la planche avec ses pieds et en avançant grâce à l’aile. Jusque la simple n’est-ce pas ? Mais ce sport est beaucoup plus complexe en pratique. Un temps d’adaptation est inévitable pour maitriser un hydrofoil correctement est ainsi éviter de se mettre en danger car oui, une planche équipé d’un foil devient bien plus dangereuse qu’auparavant.

2)     Pourquoi y a-t-il un intérêt croissant pour le kite-foiling ?

Le Kite Foiling existe depuis 10 ans, principalement en Europe. Cependant, depuis l’America’s Cup qui s’est déroulé en 2013, où le catamaran à voiles avec des capacités hydrofoil (classe AC72) a été télédiffusé dans le monde entier, voyageant à des vitesses folles de plus de 40 nœuds ou 3 fois la vitesse du vent, l’engouement pour les voiliers hydrofoilés a augmenté jusqu’à atteindre le monde du kitesurf. Le skipper d’Oracle, si inspiré par la vitesse hydrofoilée, s’est lancé dans ce tout nouveau sport pour satisfaire son besoin de vitesse grandissant.

Il y a quelque chose de magique dans le kite foiling pour tous les niveaux de navigateurs, kitesurfers et windsurfeurs qui peuvent s’amuser à battre des records et prendre de la hauteur tout au long de l’année. Les surfeurs essaient également le surf-foil – Inspiré et d’abord maîtrisé sans aile de kite ou voile de wind par le légendaire surfeur Laird Hamilton.

L’engouement est assez simple à comprendre, voler à un mètre de l’eau, pouvoir naviguer toute l’année en downwind sans effort supplémentaire et tout cela dans un silence de cathédrale c’est tentant n’est-ce pas ?

Visiblement Daniel est toujours tenté par la navigation en kitefoil.

3)     Les conseils de bases pour débuter en kitefoil

Nous savons tous maintenant que les kitesurfs équipés d’un foil peuvent être dangereux, donc si vous êtes nouveau dans le jeu, un gilet et un casque de sécurité sont obligatoires. Tout d’abord, emmenez la planche à l’eau et observez comment elle se comporte différemment d’une planche  Twin-Tip ou d’une directionnelle. Analysez bien les différences sans même vous essayé à monter sur votre planche. En analysant les changements de comportement de votre planche habituelle, vous faites un premier pas vers la sécurité et la réussite.

Attention aussi à utiliser la même taille d’aile de kite que pour une session normale de kitesurf. Cela permet de vous concentrer uniquement sur le foil sans vous soucier de la puissance fournie par une aile de kite que vous ne maitrisez pas. Croyez-moi, mieux vaut se concentrer sur votre kitefoil qui, comme vous le verrez rapidement, ne répondra plus de la même manière. La taille de mât à aussi son importance, elle dépend de deux choses :

• La discipline que vous pratiquez : Kitefoil, SUPfoil, Surf-foil, Windfoil (par exemple, le mât sera plus long en Wind qu’en Wake ou SUP).
• Votre niveau en kite-foiling : Si vous débutez, évitez de prendre la taille de mât la plus élevé et privilégiez une taille intermédiaire (entre 55 et 75 cm).

Passons maintenant à la mise à l’eau avec votre nouveau jouet monté sur mât…

1.      Montez votre foil sur la planche de kite

Si votre kiteboard le permet, placez le foil à l’endroit le plus reculé de votre boitier. Nous remarquons souvent que cela permet de rendre la navigation plus simple au début et offre une meilleure progression.

Monter son foil vers l’arrière de la planche est conseillé aux débutants.

2.      Entrez dans l’eau et placez-vous idéalement

Tenez votre foil comme vous tenez une planche en prenant le mât entre votre bras et votre corp. Marchez jusqu’ à l’eau profonde en essayant d’empêcher le foil en carbone ou aluminium (peu importe) de toucher le fond pour éviter les chocs et rayures. Tenez votre planche par le pad, une fois que l’eau profonde est atteinte, assurez-vous d’être conscient de la position du foil sous l’eau et placez-vous dos au vent.

3.      Lancez-vous et découvrez de nouvelles sensations en hydrofoil

Vous êtes en eau profonde? Saisissez votre pad avant avec votre main arrière, tirez vers votre corps, tout en poussant vers le bas avec votre coude et en pointant le foil vers la surface de l’eau. Vous êtes maintenant en position de départ. Une fois sur le rail, commencez le démarrage à l’eau. Vous éprouverez une toute nouvelle sensation, même avec un foil placé vers l’arrière de la planche, c’est-à-dire en mode débutant.

L’hydrofoil Takuma est parfait pour découvrir de nouvelles sensations.

4.      Cherchez la stabilité avant de décoller dans les airs

Le kitefoiling nécessite une pression supplémentaire sur le pied avant par rapport à la façon classique de rider une planche de kite, alors assurez-vous d’appuyer sur la pédale d’accélération.

5.      Passez au niveau supérieur

Si vous sentez que vous êtes prêt à décoller en mode avancé, déplacez le foil de quelques centimètres vers l’avant de la planche. Vous ressentirez plus de portance dans l’eau, et des ups et des downs constants de votre planche. Au fur et à mesure que vous vous y habituerez, votre corps effectuera automatiquement les ajustements de poids nécessaires sur la planche pour que le foil glisse parfaitement sur l’eau pour une navigation en kite-foil longue dans la durée et rapide dans l’efficacité.

Il semble que Fred soit passé au niveau suivant en matière d’apprentissage du kite-foil.

4)     Le kitefoil vu par les marques de kitesurf

Les plus grandes marques de kitesurf comme F-One, Cabrinha, Slingshot et North proposent maintenant un équipement complet pour pratiquer cette discipline récente. Toutes conçoivent un combo planche-foil comme la Double Agent (Cabrinha) afin de surfer sur la vague de cette tendance qui ne semble pas s’arrêter là. Preuve en est, d’autres marques comme Sroka ou Takuma Concept se spécialisent dans la fabrication d’hydrofoil et proposent une gamme complète te solution pour s’élever dans les airs. Plusieurs matériaux sont employés pour la fabrication des foils avec principalement de l’aluminium pour l’entré et le milieu de gamme alors que le carbone arrive en force pour des modèles de foils hautes-performances.

Sroka est l’exemple même de la montée en puissance du « foiling » avec ses conceptions de foils en carbone.

Vous pouvez néanmoins vous tourner vers du matos moins onéreux qui offre des sensations et prestations équivalentes.

Sans être un kite foil pas cher, le Double Agent a un prix moins élevé que les foils en carbone avec un niveau de performance très satisfaisant.

Allant de 650 € à plus de 2000 €, les foils sont aujourd’hui adaptés à tous les profils de riders comme vous pouvez vous en rendre compte sur notre boutique en ligne.

Une chose est sûre, le kitefoil ne cessera pas de faire de nouveaux adeptes et nous comprenons pourquoi. C’est une nouvelle manière de pratiquer ce sport qui tend à devenir de plus en plus commune sur les différents sports de France et de l’étranger. En plus de révolutionner cette pratique qui a déjà plusieurs dizaines d’années, le foil apporte un certain style qui ne déplait pas aux plus jeunes et qui permettra peut-être de susciter de nouvelles vocations à l’heure ou les compétitions de kitefoil ne cesse de croître.